Comment lire des fichiers MS Office sous Linux ?

Il arrive assez souvent que les débutants sous Linux se demandent comment ils vont pouvoir continuer à utiliser les documents qu’ils ont créés à l’aide de la suite Microsoft Office, ou ceux que leur transmettent des personnes qui l’utilisent. Cette fiche est faite pour les aider à se repérer.

Avec OpenOffice.org

La solution la plus simple pour lire ou éditer un fichier MS Office reste d’utiliser la suite bureautique libre OpenOffice.org. Elle permet de travailler sans gros problème sur les fichiers produits par MS Word, MS Excel et MS PowerPoint et d’exporter dans ces formats. De plus, son interface ressemble à celle de MS Office mais elle a l’inconvénient de ne pas être utilisable sur les ordinausaures.

Les autres équivalents

OpenOffice.org n’a pas le monopole de ce genre d’applications sous Linux, il en existe d’autres que vous voudrez peut-être tester. Parmi eux, deux produits commerciaux : StarOffice, dont OpenOffice.org est une sorte de version libre, et Hancom, qui présente probablement la meilleure compatibilité avec les produits Microsoft, mais qui n’est ni libre ni gratuite. Le monde du libre propose également d’autres logiciels, moins utilisés actuellement, susceptibles de remplacer MS Office, par exemple la suite KOffice contenant entre autres Kword et Kspread, faite pour être intégrée au bureau KDE, ou encore GnomeOffice, contenant entre autres les logiciels AbiWord pour remplacer MS Word et Gnumeric pour MS Excel, plus dans le style de Gnome.

Solutions alternatives

Peut-être n’aimez-vous pas les traitements de texte et avez-vous quand même besoin de lire des documents MS Word ? Alors regardez du côté d’AntiWord, ou bien de la suite wvWare (ex mswordview), wvPDF, wvHtml, wvAbw, etc. qui permet de convertir un document MS Word en différents formats dont PDF, HTML et Abiword.
Et si vous ne trouvez définitivement pas votre bonheur parmi les applications disponibles sous Linux, il reste toujours la solution d'utiliser Wine ou CrossOverOffice pour faire tourner MS Office sous Linux.

Conclusion

Il existe bien des moyens de régler le problème des documents MS Office sous Linux, mais il faut bien comprendre que ce problème n’existerait pas si ces formats n’étaient pas utilisés. Ainsi, préférez, et demandez à vos relations d’utiliser, dans la mesure du possible, des formats ouverts s’appuyant sur des standards reconnus comme XML (attention, la syntaxe XML utilisée par MS Word ne respecte pas les standards). Un bon exemple est OpenDocument, dont les spécifications sont respectées entre autres par le .odt d’OpenOffice.org 2 ainsi que par KWord.